Esta es una historia del devenir humano en el Golfo de México, de la actividad humana en relación indisoluble con el ecosistema que tiene como eje una masa de agua, enmarcada en una cuenta del occidente del Atlántico: que se extiende por el fondo marino, pero también en la superficie por cadenas montañosas, planicies costeras y sistemas hidrológicos de ríos que desembocan en el Golfo, habitadas y recubiertas por una compleja flora y fauna, todo en constante interacción. Esta es la historia de larga duración de la vinculación estrecha entre el hombre y la naturaleza, que da vida a una dinámica medioambiental que aquí se expone.
Para la historia tradicional, el Golfo de México, es un mar que aparentemente ha permanecido impasible ante el quehacer humano de los habitantes de esos países que han hecho sus historias regionales desde tierra a espaldas del Golfo.
Sin embargo, en este trabajo cambiaremos el enfoque a considerar que el Golfo de México ha sido un protagonista central de la historia regional de quienes han habitado en sus márgenes y lo han surcado en todas sus direcciones.
Así partimos de que la historia consiste en la duración del hombre en el tiempo, por lo que vamos a estudiar el devenir del ser humano en el espacio del Golfo de México.