一聲劃破天際的槍響，改變了尼泊爾的命運。
千年歷史的古國，該如何迎向新生？
坐落於喜馬拉雅山南麓的尼泊爾，白雪皚皚、山川壯麗，被譽為「亞洲的瑞士」。除了絕美的自然景致，尼泊爾也是個宗教氣息濃厚的國度，既是佛教的起源地，亦是印度教信徒占大宗的國家，在歷代統治者的推廣下，尼泊爾可堪稱「神比人多，廟比屋多」，形成獨特的人文景觀。
雖然尼泊爾封閉的地理環境造就其得天獨厚的自然美景、多樣的民族風情以及完整保存的文化遺產，但也顯露其資源稀缺、交通不便的窘境，近代以後的政治貪污腐化問題更使尼泊爾的發展受到重重阻礙，多數人民過著窮困的生活。即使1950年代獨裁專制的拉納政權遭到推翻，新政府展開政治及經濟的一系列改革，但長久積累的不利因素仍使尼泊爾的前路布滿荊棘。
2001年，尼泊爾皇宮裡的一聲槍響徹底改變了這個國家的命運，一樁駭人的王室滅門血案，竟成為反政府勢力爆發的引信，尼泊爾延續千年的王室政體轉變為民主共和國。然而新生的尼泊爾是否能脫離長久貧困的窘境？身處中、印兩大國之間，面對多變的國際局勢，又該如何走出自己的一條路？本書不僅梳理尼泊爾悠遠的歷史，也從地理環境、氣候、節慶、產業等角度敘寫，期盼帶領讀者揭開這個南亞小國的神祕面紗。